В нижнем течении реки Лесной Тамбов близ города Котовска располагается самый крупный водоём и самое молодое водохранилище Тамбовской области – Котовское. Водное зеркало Котовского водохранилища представляет собой неровную, вытянутую вдоль течения реки полосу со средней шириной около 2 км и длиной более 12 км. Средняя глубина водохранилища составляет 4,6 метра. Объём водохранилища составляет 92 млн. м³. Общая площадь Котовского водохранилища 22,5 км².

Берега водохранилища представляют собой естественный хвойно-лиственный лес. На левом берегу водохранилища недалеко от плотины располагается небольшой жилой посёлок. Вдоль правого берега протянулось несколько удобных песчаных пляжей. Автодорога, проходящая по гребню плотины Котовского водохранилища, кратчайшим путём связывает несколько сёл Рассказовского района с городами Котовск и Тамбов. По завершению строительства плотины из-за своего ровного покрытия эта дорога полюбилась поклонникам гонок. После нескольких тяжёлых аварий асфальтовое покрытие плотины было оборудовано чередой высоких брустверов, не позволяющих сильно разогнаться.

История этого водохранилища началась с принятия в 1981 году Советом Министров СССР решения о создании водоёма для обеспечения запасом воды различных отраслей народного хозяйства. Подготовительные работы для строительства водохранилища начались уже в 1982 году. Строительство плотины было завершено в 1994 году и уже в следующем 1995 году водохранилище было наполнено до своего проектного объёма. Предполагают, что в дальнейшем водохранилище должно было быть использовано в качестве охладителя для планируемой к строительству Тамбовской атомной электростанции.

Река Лесной Тамбов благодаря сооружённому водохранилищу имеет большое значение для регулирования водного стока реки Цны. Местность вокруг водохранилища на реке Лесной Тамбов обладает большим рекреационным потенциалом.