Давыдов Владимир Николаевич (1849—1925) (настоящее имя – Горелов Иван Николаевич) – выдающийся театральный деятель, режиссёр, педагог, литератор. Известнейший русский и советский актёр «щепкинской» школы игры. Свои первые самостоятельные шаги на сцене и в жизни им были сделаны в Тамбове.

Отец происходил «из обер-офицерских детей Тамбовской губернии». Полк отца квартировал в Аккермане и мальчик был отправлен к родственникам в Тамбов, в гимназию, которую окончил и сам отец.

В своей книге «Рассказ о прошлом» Давыдов писал: «Город тонул в непролазной грязи… Скука в городе стояла невообразимая… Незначительную долю оживления в Тамбовское общество вносили «Благородные спектакли…» В гимназии устраивались также и любительские спектакли. Ими руководил преподаватель словесности. Это были пьесы Гоголя, Фонвизина, Пушкина. Гимназист Иван Горелов сыграл Бобчинского в «Ревизоре», Молчалина в «Горе от ума», Пимена в «Борисе Годунове». Поскольку гимназия была мужской, то и женские роли приходилось играть юношам. Так Горелов с удовольствием играл сваху в «Женитьбе», Простакову в «Недоросле».

Особенный интерес к театру у юного артиста вызвали гастроли в Тамбове выдающегося трагика Айры Олдриджа. В одном из гастрольных спектаклей Давыдову довелось выступать в качестве статиста. Это явилось хорошей школой для юноши, уже заболевшего сценой.

В зимний сезон 1876-1877 года Давыдов выступает в Тамбове уже как опытный профессионал. Восторг публики вызвал его Иван Иванович Иванов – герой моноспектакля «В театрах и на свадьбе».

Лучшие роли Давыдов создал в русском классическом репертуаре: Фамусов в «Горе от ума», Городничий в «Ревизоре», Подколесин в «Женитьбе».

Свою долгую жизнь в искусстве Давыдов прожил на сцена Александринского театра в Петербурге и Малого театра в Москве. Он был одним из первых актёров, удостоенных звания Народного Артиста Республики (1922 год).